サクラの花言葉が持つ意外な恐怖？その花言葉に秘められた深い意味

春、それは花見の季節。
多くの人々が心待ちにしているこの時期、私たちはサクラの下で何を思うのでしょうか。
本稿では、日本人とサクラとの深い結びつきを探ると共に、サクラの花言葉が持つ、思わぬ「怖さ」に迫ります。
サクラはバラ科に属し、世界には600種類以上のサクラが存在します。
日本固有の種としてはヤマザクラやオオヤマザクラ、オオシマザクラなど約10種が知られており、それぞれにユニークな特徴があります。
また、ソメイヨシノなどの栽培品種も広く愛されています。
これらのサクラにはそれぞれ異なる花言葉があり、その美しい意味を一つ一つ紐解いていきたいと思います。
しかし、サクラの花言葉には時として「恐ろしい」と感じるものもあります。
一般的に知られる花言葉である「精神の美」「優美な女性」「純潔」といった美しい言葉とは裏腹に、なぜか不安を感じる人もいるのです。
この怖さの背景には、サクラにまつわる文学作品や伝説が大きく関わっています。
また、サクラの花のはかなげな美しさが、その短い命と重なり、一層の哀愁を感じさせるのかもしれません。
この記事では、なぜサクラの花言葉が恐ろしいとされるのか、その背景にある文化的な影響や、サクラの花言葉が日本人の心にどのように根ざしているのかを詳しく解説していきます。

サクラの花言葉が恐ろしいと言われる５つの理由

通常、サクラの花言葉といえば「精神の美」「優美な女性」「純潔」といった美しいものですが、それに恐れを感じるという人もいます。

この恐れの理由を、以下で詳しく見ていきます。

1. フランス語でのサクラの花言葉「私を忘れないで」の影響：
   サクラの花言葉には国によって異なる意味が込められており、フランスでは「私を忘れないで」という切ないメッセージが含まれています。
   この言葉が日本人に与える影響を考察します。
2. 梶井基次郎の作品「櫻の樹の下には」の影響：
   この作品に登場するサクラの描写が、花言葉に対する日本人の感じ方にどのように影響しているのかを探ります。
3. 木花咲耶姫（コノハナサクヤヒメ）の神話からの影響：
   サクラを神格化したこの神話が、サクラの花言葉にどのような深い意味をもたらしているのかを解析します。
4. サクラの花の短い寿命と儚さの印象：
   サクラの花の美しさとそのはかなさが、どのように恐れや憂いの感情を引き起こすのかを検証します。
5. 武士を象徑する花としての意味：
   武士とサクラの関連性が花言葉にどのような影響を与えているのか、その歴史的背景に焦点を当てます。

これらのポイントを通じて、サクラの花言葉が持つ複雑で深い意味に光を当て、サクラが日本文化においてどのような位置を占めているのかを考察します。

フランスにおけるサクラの花言葉「私を忘れないで」の意味と影響

フランスでのサクラの花言葉は「Nem’oubliez pas（ヌ・ムビリエ・パ）」で、「私を忘れないで」と訳されます。

この花言葉は二つの背景から生まれました。

一つは、サクラの花びらが散る儚い美しさです。

もう一つは、騎士たちが遠征前に礼拝堂をサクラで飾るという伝統に由来します。

戦時中、多くの恋人たちが離ればなれになった時、女性たちは出征する男性にサクラの花を贈り、「私を忘れないで」との願いを込めました。

これが「サクラ=別れの花」というイメージを形成し、花言葉として定着しました。

この由来を知ることで、この花言葉は恐怖よりも感動的なエピソードとして捉えられるでしょう。

しかし、この花言葉を重く感じる人もいるかもしれません。

その感覚が広まり、サクラの花言葉に重さや恐怖を感じる人もいます。

ちなみに、フランス語で「忘れないで」という言葉は、勿忘草の名前としても知られています。

梶井基次郎の『櫻の樹の下には』に見るサクラの影響

梶井基次郎の短編『櫻の樹の下には』では、サクラの木の下に隠された死体というユニークなアイデアを通じて、サクラの美しさとそれに隠された死というテーマを掘り下げています。

この作品は生と死が密接に結びつき、美しさの裏に潜む恐怖を描いています。

このような描写は、サクラの恐ろしい一面を強調し、現代のサクラの花言葉に対する否定的なイメージを形成する原因となった可能性があります。

コノハナサクヤヒメ神話がサクラの花言葉に与える影響

日本神話において、コノハナサクヤヒメはサクラを象徴する女神とされます。

彼女の物語は、サクラの花言葉に暗い影を投げかけています。

この神話には、彼女に求婚する瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）という神が登場し、彼女の父、大山祇神がこの結婚を喜びますが、彼女の姉、磐長姫（イワナガヒメ）を拒否する一幕があります。

この一件が原因で、大山祇神は人間の命を花のように儚いと宣言し、この神話は悲しみと恐怖を含むものとなり、サクラの花言葉に影響を与えています。

サクラの花の儚さが醸す印象

サクラの花の儚さは広く知られており、その散る様子は美しさと共に不吉な側面をもたらしています。

江戸時代には、サクラの家紋が避けられる傾向にあったり、庭にサクラを植えることが忌避されることもありました。

その美しさにもかかわらず、サクラは時に庭木として敬遠されることがあります。

サクラの儚さが、花言葉に悪いイメージを与える要因となっている可能性があります。

サクラが象徴する武士のイメージ

歴史的にサクラは武士の生き様を象徴する花として知られています。

「花はサクラ木、人は武士」という諺がその事実を示しています。

サクラの儚さは武士の忠誠と命を軽んじる姿勢を象徴し、しかし、そのような考え方が命を軽んじるとも受け取られ、一部の人々には恐怖として映ることもありました。

その美しさの中に武士道の厳しい側面を感じる人もいるため、サクラの花言葉に恐怖のイメージが加わることがあります。

サクラの花言葉が映し出す、日本文化の深遠な美

サクラの花言葉は、「精神の美」「優雅な女性」「純潔」といった概念で、日本の文化的価値観を色濃く反映しています。

「精神の美」について

サクラは日本の国花として、日本人の国民性や高い精神性を象徴しています。

この花言葉には、自己抑制や精神的な強さが含まれており、これらは日本の武士道の教えに基づいていると言われています。

これにより、サクラはただの美しい花以上の意味を持つこととなります。

「優雅な女性」としてのサクラ

サクラの花言葉「優雅な女性」は、日本女性の美しさと繊細さを讃えるものです。

サクラの花びらが持つ繊細な美しさと整った形は、日本女性の内面的な強さと繊細さを象徴しています。

これは、長年にわたり、サクラと日本女性の美が相互に比較され、賞賛される文化的背景があります。

「純潔」の象徴としてのサクラ

サクラの花言葉における「純潔」は、その無垢な美しさから来ています。

特にサクラの花びらが白からピンクに色づく様子は、純粋無垢な美の象徴とされています。

この色の変化は、サクラの花が持つ短命でありながら深い美しさを際立たせています。

西洋におけるサクラの花言葉も、美しさと教育を象徴しています。

「精神の美」（Spiritual Beauty）と「優れた教育」（A Good Education）は、サクラの一瞬の美しさとその散り際の清潔感から、内面の美しさや生の儚さを連想させるものです。

この西洋での解釈は、ジョージ・ワシントンの少年期の逸話にも影響を受けています。

若かりしワシントンが父親の大切にしていた木を誤って伐採した後、正直にそのことを告げたという話は、誠実さを尊ぶ西洋の価値観とも繋がります。

ただし、その時代にアメリカにサクラが存在していたかどうかは不明であり、この逸話の詳細については定かではありません。

日本のサクラとその種類別の花言葉

サクラはバラ科に分類され、世界には600以上の種が存在します。

日本では、ヤマザクラやオオシマザクラ、オオヤマザクラ、タカネザクラ、エドヒガンなど11種が自生しており、これらは多くの品種改良を経て様々な栽培品種が生まれています。

代表的なサクラの種類とそれぞれの花言葉を紹介します。

染井吉野（ソメイヨシノ）の花言葉

「高貴」「清純」「精神美」「精神愛」「優れた美人」
ソメイヨシノは、その観賞用としての美しさと花が散る際の潔さを象徴する花言葉を持ちます。

これらの言葉は、ソメイヨシノが持つ清らかで魅力的な美しさを讃えています。

八重サクラ（ヤエザクラ）の花言葉

「理知」「しとやか」「豊かな教養」「善良な教育」「教育的洞察」
ヤエザクラの重なる花びらは洗練された印象を与え、しとやかな美しさからこれらの花言葉が付けられています。

また、その豊かな花からは教養と知識の象徴とされています。

枝垂れサクラ（シダレザクラ）の花言葉

「優美」「純潔」「精神美」「淡泊」「ごまかし」
シダレザクラの特徴である柔らかく垂れる枝から、「優美」「純潔」などの花言葉が生まれました。

「ごまかし」という意外な花言葉は、枝が垂れる様が何かを隠しているかのように見えることから付けられています。

河津サクラ（カワヅザクラ）の花言葉

「思いを託します」「純潔」
静岡県河津町に自生する河津サクラは、早咲きで知られ、「純潔」と評されます。

「思いを託します」という花言葉は、その美しさに対する人々の憧れや願いを象徴しています。

山サクラ（ヤマザクラ）の花言葉

「あなたに微笑む」「高尚」「美麗」
自然環境で育つヤマザクラは、その自然な美しさで「美麗」とされ、「あなたに微笑む」という花言葉は、春の訪れと共に開花するその姿から来ています。

大山サクラ（オオヤマザクラ）の花言葉

「純潔」「優美さ」
日本の文化における新たな始まりと瞬間的な美しさを象徴するオオヤマザクラは、「純潔」と「優美さ」の花言葉を持っています。

深山サクラ（ミヤマザクラ）の花言葉

「高潔」「純潔」
高山や寒冷地に生育するミヤマザクラは、その生育環境の厳しさから「高潔」と「純潔」の花言葉を持ち、その堅牢な美しさが称賛されています。

冬サクラ（フユザクラ）の特性と象徴

「冷静」
冷たい冬の季節に咲く冬サクラは、「冷静さ」を象徴しています。

このサクラはヤマザクラとマメザクラの交配によって生まれ、寒い時期だけでなく春にも花を咲かせることが特徴です。

その静かで澄んだ美しさから「冷静」という花言葉が与えられています。

また、このサクラは小葉サクラとも呼ばれることがあります。

江戸彼岸サクラ（エドヒガン）の象徴

「心の平安」「独立」
日本の本州、四国、九州の山間部に自生する江戸彼岸サクラは、彼岸の時期に咲くことからその名がつけられました。

この自然に育つサクラは、最大で20～30メートルの高さに成長し、その荘厳な姿から「心の平安」を象徴します。

また、その独立した美しさから「独立」という花言葉も与えられています。

高嶺サクラ（タカネザクラ）が表すもの

「あなたの微笑み」「優美な女性」「潔白」「心の美しさ」
寒冷地に自生する高嶺サクラは、その強い適応力で知られており、しばしば低く曲がった形で育ちます。

このサクラは晩春に花を咲かせ、ミネザクラ（峰サクラ）とも呼ばれます。

大島サクラ（オオシマザクラ）の花言葉

「心の美しさ」「純潔」
伊豆大島に自生する大島サクラは、白い花と香り高い葉が特徴で、これらは和菓子の材料としても使用されます。

春の初めに新緑と共に咲くその花から「心の美しさ」と「純潔」の花言葉が生まれました。

寒緋サクラ（カンヒザクラ）の特性とメッセージ

「気まぐれ」「艶やかな美人」「あなたに微笑む」「善行」
沖縄県や石垣島などの亜熱帯地域に自生する寒緋サクラは、その鮮やかな紅色の花が特徴です。

この明るい色合いは「魅力的な美人」を連想させ、早咲きの性質から「気まぐれ」と表現されます。

暖かい気候で育つため「あなたに微笑む」という花言葉もあります。

また、このサクラは特異な落花の様式を持っています。

寒サクラ（カンザクラ）の意味

「気まぐれ」「あなたに微笑む」
1月から2月にかけて開花する寒サクラは、「気まぐれ」と表され、その早咲きの特性が特徴です。

このサクラは冬サクラと間違えやすいですが、赤みを帯びた花を持ち、特に熱海地方でよく見られ、「アタミザクラ」とも呼ばれています。

霞サクラ（カスミザクラ）の象徴するもの

「希望」「純潔」「高尚」「淡白」「美麗」「あなたに微笑む」
大きな落葉性高木である霞サクラは、特徴的な盃型の樹形をしており、春の訪れとともに咲くその花は「希望」を象徴します。

その花が持つ淡いピンクの色は「美麗」と評され、新しい季節の始まりを告げます。

丁字サクラ（チョウジザクラ）の特質と象徴

「純潔」「高尚」「心の美」「優れた美」「淡泊」「美麗」
丁字サクラは、独特な花形と下向きに咲く小さな花が特徴です。

これにより他のサクラよりも控えめでありながら洗練された印象を与え、美しさと高貴さを象徴しています。

一般的な観賞用としてはあまり知られていませんが、そのユニークな美しさは高く評価されています。

鬱金サクラ（ウコンザクラ）の特性とメッセージ

「優れた美人」「心の平安」
鮮明な黄色が特徴の鬱金サクラは、その色合いがウコンに似ていることから名付けられ、「美人サクラ」とも呼ばれます。

時間の経過とともに花色が黄色からピンクへと変化します。

山梨県昇仙峡にある金櫻神社で特に神聖視され、「金の成る木」としても神木に指定されており、金運向上の象徴としても親しまれています。

花言葉は「優れた美人」と「心の平安」です。

豆サクラ（マメザクラ）の意義

「優れた美人」「淡泊」「純潔」
小さな花と低い樹高が特徴の豆サクラは、その控えめながら魅力的な姿から特定の花言葉を持ちます。

富士山や箱根周辺の自然豊かな地域に自生し、地元ではフジザクラやハコネザクラとも呼ばれています。

庭サクラ（ニワザクラ）の花言葉

「高尚」「秘密の恋」「うつろいやすい愛」
花が開くと中心の緑の葉が見えなくなるニワザクラは、秘めた恋や移り変わりやすい愛情を象徴しています。

このサクラは寒さと暑さに強く、小さな樹高で個人の庭にも適しています。

紫サクラ（ムラサキザクラ）の花言葉

「精神の美」「優美な女性」「純潔」
紫サクラは、その名の通り紫色の花を咲かせ、特有の花言葉がないため一般的なサクラの花言葉が適用されます。

その豊かな色合いは精神の美や優美な女性、純潔といった意味を持ちます。

熊野サクラ（クマノザクラ）の特性

「精神の美」「優美な女性」「純潔」
新種として2018年に発見された熊野サクラは、三重県南部から和歌山県南部の山間地に自生します。

新種発見の背景から固有の花言葉がなく、一般的なサクラの花言葉が適用されています。

このサクラは花が咲く前に葉が出ることが特徴で、春には美しい薄ピンク色の花が咲きます。

里サクラ（サトザクラ）の定義

里サクラは、オオシマザクラを基にした栽培品種と、多くの野生種との交雑によって誕生したサクラの種間雑種群です。

このグループは、日本のサクラ栽培品種の多様性を象徴しており、八重咲きのヤエザクラを含む多数の品種が含まれています。

サクラの国際的な花言葉とその多様性

サクラは全世界で愛されており、アメリカのワシントンDCタイダルベイスンやスウェーデンのストックホルム王立公園など、多くの国でサクラが観光の魅力となっています。

各国によってサクラに託される花言葉は異なり、文化的背景に根差した意味合いを持ちます。

以下に、世界各国のサクラの花言葉を紹介します。

アメリカにおける花言葉「優れた教育」（Eminent Instruction）

この花言葉はアメリカ初代大統領ジョージ・ワシントンの幼少期のエピソードから来ています。

彼が父の大切にしていたサクラの木を誤って切り倒し、後に正直にそのことを告げて謝罪したため、アメリカでは道徳教育の好例として頻繁に引用されます。

サクラは約100年前に日本から贈られた苗木が起源であり、ワシントンD.C.で開催される「全米サクラ祭り」は年間70万人が訪れる大規模なイベントです。

フランスにおける花言葉「私を忘れないで」（Nem’oubliez pas）

フランスでは、サクラの花言葉「私を忘れないで」は花が散る際の儚さを象徴します。

この花言葉には、出征する騎士が戦地へ行く際に残された女性が礼拝堂にサクラを飾って忘れられないよう願った伝統が関連しています。

韓国における花言葉「心の美しさ」「美人」「佳人」

韓国でのサクラの花言葉には「心の美しさ」「美人」「佳人」という言葉があります。

これらはサクラの美しさと清潔感を表しています。

韓国のサクラは、過去に日本から持ち込まれたものが多い中で、1960年代に済州島原産の王サクラとして認識されたことで、サクラへの愛着が深まりました。

毎年4月にはソウルの汝矣島公園で大規模な花見祭りが行われています。

花言葉の起源とその役割

花言葉の起源はトルコに遡り、「セラム」と呼ばれる「花に想いを託して恋人に贈る」風習がヨーロッパへ伝わりました。

ヨーロッパでは特に貴族間で恋愛の駆け引きとして花言葉が用いられていました。

現代では、花言葉は誕生日や母の日などのギフト選びの際に参考にされることが多く、植物の特性や背景を表現する手段として利用されています。

花言葉の決定方法

花言葉は特定の規定に従って決められるものではなく、しばしば個人の提案が広まって定着します。

新種の花が開発された際には、その花の開発者や販売者がマーケティングの一環として花言葉を創出することが一般的です。

神話や伝説に由来する花言葉

特にヨーロッパでは、ギリシャ神話やその他の伝説を背景に花言葉が付けられることが一般的です。

例えば、アネモネの「はかない恋」はアフロディテとアドニスの物語から、水仙の「うぬぼれ」はナルシスが自己の映像に恋をした話から派生しています。

花の特性から生まれる花言葉

花の外見や特性にインスピレーションを受けて、多くの花言葉が生まれています。

例えば、パンジーの「物思い」はその花がうつむいているように見えることから来ていますし、カモミールの「苦難に耐える」は、その植物の強靭な生命力に由来します。

椿に付けられた「謙虚」という花言葉は、美しい花形にもかかわらず香りが少ないことから名付けられました。

花の色による花言葉の変化

同じ花でも、その色によって花言葉は異なる場合があります。

たとえば、赤い花には「情熱」や「熱愛」が関連付けられる一方で、ピンク色の花はより優しい愛情を象徴します。

白い花は「純真」や「清潔」を意味し、黄色い花には「嫉妬」や「裏切り」といったネガティブな意味が含まれることが多いです。

これらの色による花言葉は、花を贈る際の重要な要素となります。

サクラの品種ごとの花言葉と「怖い」と感じる理由の概説

サクラは一般的に「精神の美」「優れた美人」といったポジティブな花言葉を持ちますが、品種によっては異なる花言葉が存在します。

以下にサクラの主な品種とその花言葉を紹介します。

• 染井吉野（ソメイヨシノ）
  • 花言葉: 高貴、清純、精神美、精神愛、優れた美人
• 八重サクラ（ヤエザクラ）
  • 花言葉: 理知、しとやか、豊かな教養、善良な教育、理知に富んだ教育
• 山サクラ（ヤマザクラ）
  • 花言葉: あなたに微笑む、高尚、美麗
• 枝垂れサクラ（シダレザクラ）
  • 花言葉: 優美、純潔、精神美、淡泊、ごまかし
• 河津サクラ（カワヅザクラ）
  • 花言葉: 思いを託します、純潔
• 大山サクラ（オオヤマザクラ）
  • 花言葉: 純潔、優美さ
• 冬サクラ（フユザクラ）
  • 花言葉: 冷静
• 江戸彼岸（エドヒガン）
  • 花言葉: 心の平安、独立
• 寒サクラ（カンザクラ）
  • 花言葉: 気まぐれ、あなたに微笑む

サクラが「怖い」と感じる理由については、フランスの花言葉「私を忘れないで」や日本の神話や物語からの影響、武士道を象徴する儚い姿、そしてサクラの美しさの背後にある「影」から来る印象が挙げられます。

これらの要素が組み合わさって、現代におけるサクラのイメージが形成されています。